يعيش فورست غامب حياة استثنائية رغم بساطته وطيبة قلبه، فيخوض سلسلة من التجارب التي تأخذه من طفولته إلى مراحل مختلفة من تاريخ الولايات المتحدة. يشارك في الجيش ويخوض حرب فيتنام، ويصبح لاعب تنس طاولة بارعًا، ثم يدخل عالم الأعمال ويحقق نجاحًا غير متوقع، بينما يظل قلبه متعلقًا بحب طفولته جيني. وبينما تتغير حياته مع مرور السنوات، يجد فورست نفسه شاهدًا ومشاركًا في أحداث تاريخية كبيرة، دون أن يفقد بساطته وإخلاصه لمن يحب.